Apple je zapleten do dlouhého sporu s patentovou licenční společností VirnetX, která je často popisována jako „patentový troll“. Apple a VirnetX za posledních 13 let bojovaly v několika různých soudních sporech o porušení patentů.
V roce 2012 soudce ve východním Texasu rozhodl, že Apple porušil několik patentů VirnetX souvisejících se síťovou technologií a stanovil náhradu škody na 368 milionů dolarů. Po několika odvoláních a opakováních řízení se tento případ nakonec dostal až k Nejvyššímu soudu USA v roce 2020, kde byl poslední pokus společnosti Apple o odvolání zamítnut. Apple poté zaplatil VirnetX 454 milionů dolarů. V roce 2016 federální soudce ve východním Texasu rozhodl, že Apple musí zaplatit 302,4 milionu dolarů jako odškodné za porušení patentů VirnetX službami jako FaceTime a iMessage. Tyto škody byly poté zvýšeny na 440 milionů dolarů kvůli úrokům, zvýšeným škodám a dalším nákladům. Apple se pokusil odvolat, ale jeho žádost byla v roce 2019 zamítnuta americkým odvolacím soudem.
VirnetX poté podal další žalobu týkající se patentů souvisejících se službami FaceTime, VPN a iMessage. V roce 2018 porota ve východním Texasu udělila VirnetX odškodné 502 milionů dolarů a rozhodla, že Apple porušil několik patentů souvisejících s technologií VPN. Apple se proti tomuto rozhodnutí okamžitě odvolal. Patenty v tomto případě však byly minulý rok zrušeny americkým úřadem pro patenty a ochranné známky. Jak dnes informovala agentura Reuters, americký odvolací soud pro federální okruh potvrdil rozhodnutí amerického PTO. VirnetX a Apple nyní čekají na konečné rozhodnutí v odvolání Apple proti původnímu verdiktu z východního Texasu. Očekává se však, že zrušení patentů také zruší původní verdikt, čímž Apple zvítězí nad VirnetX.
