Apple podle nových informací z dodavatelského řetězce plánuje u svého vůbec prvního skládacího iPhonu využít pokročilý tekutý kov a vylepšené titanové slitiny. Tyto materiály mají zajistit vyšší odolnost, nižší hmotnost a dlouhou životnost zařízení.
S informací přišel korejský uživatel platformy Naver vystupující pod přezdívkou „yeux1122“, který se odvolává na zdroj z oblasti materiálového průmyslu. Podle něj bude kloub skládacího iPhonu vyroben z tekutého kovu, konkrétně z amorfního materiálu, se kterým Apple experimentuje už více než 15 let. Samotné tělo zařízení má pak využívat novou verzi titanu, která nabídne vyšší pevnost při nižší hmotnosti oproti současným titanovým rámům iPhonů, a to při prakticky stejné ploše materiálu.
Tekutý kov: starý známý Applu
Vztah Applu k tekutému kovu sahá až do roku 2010, kdy společnost uzavřela dohodu s firmou Liquidmetal Technologies. Apple tehdy získal doživotní, celosvětovou a exkluzivní licenci na využití této technologie v oblasti spotřební elektroniky. Zpočátku se tekutý kov objevil pouze v drobných součástkách, jako je například nástroj na vysunutí SIM karty u iPhonů a iPadů. Přestože Apple smlouvu s Liquidmetal Technologies v průběhu let opakovaně obnovoval, materiál se nikdy ve větším měřítku neprosadil u nosných konstrukčních částí – především kvůli složité výrobě ve velkých objemech. I tak se tekutý kov pravidelně objevoval v patentech a spekulacích.
Ideální materiál pro kloub
Tekutý kov nemá krystalickou strukturu, díky čemuž se vyznačuje vysokou pevností, odolností proti trvalé deformaci a skvělou výdrží při opakovaném namáhání. Právě tyto vlastnosti z něj dělají ideální materiál pro klouby a pohyblivé části, což je u skládacích zařízení naprosto klíčové. Není proto překvapením, že Apple tuto technologii dlouhodobě zkoumá právě v souvislosti se skládacími iPhony.
Vylepšený titan pro nižší hmotnost
Co se týče těla zařízení, titan nabízí lepší poměr pevnosti a hmotnosti než hliník nebo nerezová ocel. U skládací konstrukce ale přibývají další výzvy – větší rozměry a nutnost optimálního rozložení hmotnosti kolem kloubu. Úpravy samotné slitiny titanu i výrobního procesu by měly umožnit vyšší pevnost při nižší hmotnosti, což je přesně to, co skládací iPhone potřebuje. Zajímavé je, že skládací iPhone má být už čtvrtým titanovým iPhonem v historii Applu. Společnost tak měla dostatek času postupně ladit složení slitiny a optimalizovat její vlastnosti pro konkrétní použití.
