Apple podle informací Marka Gurmana z Bloombergu připravuje dlouho očekávané zařízení pro chytrou domácnost. Nové zařízení má zaujmout nejen funkcemi, ale také designem připomínajícím legendární iMac G4 z roku 2002.
Základem zařízení bude čtvercový displej s úhlopříčkou přibližně 6 palců. Apple údajně počítá s klasickou stolní verzí i variantou určenou k montáži na zeď. Stolní model má mít displej tlustý přibližně jako iPhone. Obrazovku bude obklopovat zhruba čtvrtpalcový černý rámeček a samotné tělo dostane zaoblené rohy bez ostrých hran. Displej bude uchycený na leštěném kovovém rameni, které ho spojí s kulatou základnou. Ta má obsahovat reproduktory a mikrofony ukryté v několika kruzích perforovaných otvorů. Uživatel bude moci displej ručně naklopit dopředu nebo dozadu. Právě konstrukce se základnou má připomínat iMac G4, jehož displej byl rovněž umístěný nad polokulovitou základnou. Zařízení nebude mít vlastní baterii a bude proto neustále připojené k napájení. Apple má využít USB-C konektor. Na těle se údajně nenachází ani klasická tlačítka pro zapnutí či regulaci hlasitosti. Počítá se s hliníkovým provedením v šedé barvě.
Druhá verze s označením J491 má být určena pro montáž na zeď. Displej doplní tenká čtvercová základna umístěná přímo pod ním, ve které budou reproduktory a mikrofony. Také nástěnný model bude vyžadovat trvalé připojení k napájení přes USB-C. Apple podle Gurmana počítá s tím, že uživatelé mohou mít podobná zařízení rozmístěná po celém domě. Novinka má fungovat jako centrální ovladač domácnosti. Uživatelé přes něj budou moci ovládat kompatibilní chytrá zařízení, uskutečňovat videohovory přes FaceTime, posílat interkomové zprávy nebo přehrávat hudbu a podcasty. Výraznou roli mají hrát také fotografie. Zařízení bude schopné zobrazovat jejich prezentace a fungovat například jako digitální rámeček. Apple údajně myslí také na kuchyň. Zařízení může zobrazovat videa, vyhledávat recepty a reagovat na hlasové příkazy, takže by mohl sloužit jako informační centrum při vaření.
Jednou z nejzajímavějších funkcí má být schopnost rozpoznat konkrétního člověka. Zařízení má využívat hlasové i obličejové rozpoznávání a podle identifikovaného uživatele automaticky upravit zobrazovaný obsah. To znamená, že každý člen domácnosti může dostávat vlastní odpovědi, widgety nebo další personalizované informace. Pro návštěvy má být k dispozici speciální režim, který skryje osobní údaje. Obličejové rozpoznávání však podle dostupných informací nebude tak spolehlivé jako Face ID. Pokud zařízení uživatele nerozpozná správně, může jako záložní způsob ověření posloužit iPhone. Software má kombinovat prvky z několika operačních systémů. Rozhraní údajně využije principy známé z Apple Watch, Apple TV a iPadu. Apple má do zařízení integrovat řadu svých standardních aplikací, například Kalendář, Zprávy, Fotky, FaceTime, Poznámky, Připomínky, Hudbu a Podcasty.
