V souboji o budoucnost distribuce aplikací na iOS přichází Epic Games s dalším odvážným tahem. Společnost oznámila, že bude hradit technologický poplatek, který si Apple účtuje za každou instalaci aplikace přes alternativní obchod na iOS.
Tato nabídka platí pro vývojáře, kteří své aplikace zdarma nabídnou přes Epic Games Store v Evropské unii. Epic přidal do své nové platformy v EU téměř 20 her od třetích stran a zároveň spustil program s hrami zdarma. Aby vývojářům pomohl překonat bariéru v podobě CTF poplatku, Epic se zavázal tento poplatek za první rok uhradit za ně. Pro menší vývojáře Apple sice nabízí výjimky – např. bez poplatků po dobu 3 let při příjmu pod 10 milionů eur, nebo žádný poplatek do 1 milionu instalací ročně – ale Epic tvrdí, že i přesto je systém nepřátelský vůči skutečné konkurenci. „CTF poplatek je zničující pro jakoukoli naději, že se alternativní obchody uchytí,“ řekl CEO Tim Sweeney pro The Verge. „Není dlouhodobě finančně udržitelné, abychom to platili za všechny, ale děláme to, abychom vytvořili prostor pro změnu.“
Sweeney opět ostře kritizoval přístup Applu – nejen kvůli poplatkům, ale i kvůli tzv. „strašicím obrazovkám“, které varují uživatele před instalací aplikací mimo App Store. Podle něj tím Apple odrazuje zákazníky a narušuje konkurenci, i přesto že EU už skrze Digital Markets Act (DMA) tyto alternativní obchody povolila. „Bez důsledného vymáhání DMA nebudeme mít skutečnou svobodu ani v Evropě,“ dodává Sweeney. Epic Games Store na iOS je dostupný pouze v EU, protože jinde zatím Apple nepovoluje alternativní obchody s aplikacemi. Tento krok je jasnou ukázkou toho, jak zásadně se digitální trh v Evropě začíná měnit – a jak se Epic snaží využít příležitosti dříve, než se podmínky opět změní.
