V první polovině 90. let byl Apple úplně jinou firmou, než jakou známe dnes. Společnost tehdy experimentovala s celou řadou neobvyklých a často velmi specifických produktů – od tiskáren a digitálních fotoaparátů až po herní konzoli nebo kapesní počítač s klávesnicí.



Po návratu Steva Jobse v roce 1997 však většina těchto projektů skončila. Právě toto radikální zeštíhlení portfolia pomohlo Applu znovu se nadechnout a odvrátit hrozící bankrot. Pro čtenáře, kteří začali Apple sledovat až v éře iPodu, iPhonu a MacBooků, může být pohled do 90. let překvapivý i fascinující. Připomeňme si pět méně známých, ale velmi zajímavých produktů Applu z této doby.

Newton eMate 300: školní počítač s duší PDA

Apple v roce 1993 vydal Newton MessagePad, jedno z prvních PDA zařízení – jakýsi prapředek dnešních smartphonů. Nabízel černobílý dotykový displej, stylus a základní funkce jako kalendář, poznámky, úkoly nebo e-mail. V roce 1996 se objevil Newton eMate 300, určený primárně do škol. Šlo o jediný Newton s integrovanou klávesnicí, zabalený do odolného a barevného plastového těla, které mělo přežít každodenní zacházení dětí. Designem trochu připomínal pozdější iBook, ale běžel na systému Newton OS, nikoliv Mac OS.

Zařízení obsahovalo:

  • 6,8″ černobílý dotykový displej (480 × 320 px)
  • procesor ARM na 25 MHz
  • pouhé 3 MB RAM

Po návratu Steva Jobse byl celý projekt Newton ukončen.

QuickTake: Apple mezi průkopníky digitální fotografie

V roce 1994 Apple vstoupil na tehdy zcela nové pole digitální fotografie s fotoaparátem QuickTake. Šlo o jeden z prvních digitálních fotoaparátů pro běžné spotřebitele, vyvinutý ve spolupráci se společností Kodak.

Model QuickTake 100 měl:

  • 1 MB interní paměti
  • kapacitu až 8 fotografií v rozlišení 640 × 480 px
  • vestavěný blesk, ale žádný zoom ani manuální ostření
  • žádný živý náhled na displeji

Později přišly modely QuickTake 150 a 200, přičemž QuickTake 200 (ve spolupráci s Fujifilmem) už nabídl:

  • rozlišení až 1024 × 768 px
  • 1,8″ LCD s náhledem
  • vyměnitelnou paměťovou kartu (2 MB)

I když byl přenos digitálních fotek do Macu tehdy revoluční, Apple neustál konkurenci značek jako Canon, Nikon nebo Sony. QuickTake byl ukončen po návratu Steva Jobse.

Pippin: herní konzole od Applu

Ano, Apple opravdu vyrobil herní konzoli. V roce 1996 se ve spolupráci s Bandai objevil Pippin (PiPP!N) – hybrid mezi počítačem a herní konzolí.

Zařízení:

  • běželo na architektuře PowerPC
  • využívalo systém Macintosh System 7.5.2
  • hry se spouštěly z CD-ROM

Problém byl jednoduchý – málo her a vysoká cena. Ve stejné době byla vydána levnější PlayStation a Nintendo, přičemž obě platformy nabízely výrazně bohatší herní knihovnu. Pippin byl komerční propadák a do roku 1998 definitivně skončil.

Studio Display: návrat ke kořenům

Dnes známe Studio Display jako moderní 5K monitor, ale tento název Apple použil už v roce 1998. Tehdejší Studio Display byl elegantní 15″ LCD monitor s rozlišením 1024 × 768 px a poměrem stran 4:3. Zajímavostí je, že šlo o jeden z produktů, které Apple vydal krátce po návratu Steva Jobse. Řada Studio Display vydržela až do roku 2004, než ji nahradily širokoúhlé Cinema Display. Následoval Thunderbolt Display a později Pro Display XDR.

StyleWriter: tiskárna Apple

Dnes si tiskárnu od Applu neumíme představit, ale v 90. letech byla realitou. StyleWriter, vydaný v roce 1991, byl první inkoustovou tiskárnou Applu. Po návratu Jobse Apple tiskárny zcela ukočil. Později už jen nabízel slevy na tiskárny třetích stran při koupi Macu. Poslední Apple tiskárna zmizela z trhu před téměř 30 lety.

Éra experimentů, která se už nevrátí

Produkty 90. let ukazují Apple jako firmu, která hledala sama sebe. Některé nápady byly vizionářské, jiné slepé uličky. Právě jejich ukončení po návratu Steva Jobse ale položilo základy pro moderní Apple, jak ho známe dnes – soustředěný, efektivní a extrémně úspěšný.