Hromadná výroba AirPods třetí generace začne ve třetím čtvrtletí roku 2021, podle poznámky analytika Ming-Chi Kuo, kterou viděla společnost MacRumors. Pokud by tomu tak skutečně bylo znamenalo by to, že budou vydány později v tomto roce.
Kuo již v listopadu řekl, že AirPods 3 budou vydány v první polovině roku 2021. Došlo k několika únikům zobrazujícím AirPods třetí generace, a Kang, leaker, který často sdílí přesné informace o plánech společnosti Apple, nedávno řekl, že AirPods 3 jsou připraveny k odeslání. Kuo očekává, že prodej AirPods od prvního čtvrtletí roku 2021 do třetího čtvrtletí roku 2021 poklesne meziročně přibližně o 25 procent na 55 milionů kusů. Pokud by poptávka po AirPods 3 byla lepší, než se očekávalo, prodej AirPods ve čtvrtém čtvrtletí by meziročně zůstal na 23 milionech jednotek. Očekává se, že celkový prodej AirPods v roce 2021 poklesne na 78 milionů jednotek z 90 milionů v roce 2020. Kuo připisuje pokles prodeje AirPods větší konkurenci a ztrátě podílu na trhu. Na trhu existuje řada levnějších bezdrátových sluchátek, které konkurují AirPods.
